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Mitoblue, química para descifrar el reciclaje celular

02/04/2020

Científicos del CiQUS de la USC descubren una sencilla herramienta basada en microscopía de fluorescencia para estudiar la renovación de las mitocondrias, la batería de las células
Esta renovación es un control de calidad celular esencial para el abordaje de múltiples enfermedades (Alzheimer, Parkinson, cáncer…) de origen mitocondrial y clave también en el proceso de envejecimiento
El trabajo, publicado en la prestigiosa revista Scientific Reports del grupo editorial de Nature, supone un gran avance en química biológica, eje estratégico de la investigación con sello CiQUS

Investigadores del CiQUS de la USC descubren un compuesto capaz de señalizar de manera sencilla y eficiente el reciclaje de las mitocondrias, la fuente de energía de las células. Esta nueva herramienta molecular, denominadaMitoBlue, podría ayudar a entender mejor los mecanismos celulares de las mitocondrias y con ello facilitar el estudio de enfermedades neurodegenerativas y otras de alta prevalencia que tienen su origen en trastornos de la homeostasis mitocondrial.

El trabajo, que se inició a raíz de la tesis doctoral de Mateo Sánchez, y liderado por José Manuel Martínez Costas, en colaboración con los investigadores principales del CiQUS Eugenio Vázquez Sentís y José Luis Mascareñas, acaba de publicarse en la prestigiosa revista Scientific Reports, del grupo editorial de Nature.

La piedra de Rosetta del jeroglífico celular

Las mitocondrias son a las células lo que las baterías a los móviles e, igual que en los dispositivos telefónicos, se descargan y deben ser renovadas permanentemente. Ese proceso de control de calidad y reciclaje mitocondrial que realiza la célula es de gran relevancia fisiológica y se ha asociado con numerosas enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, el Parkinson; otras como cáncer, diabetes o cardiopatías y con procesos naturales como el envejecimiento. Sin embargo, a pesar de su importancia fundamental en la vida de las células, no existen herramientas que permitan su estudio de manera sencilla. “El compuesto MitoBlue que hemos descubierto permite estudiar estos procesos de reciclaje a través de microscopía de fluorescencia. Estos procesos favorecen la caracterización detallada de comunicación entre las mitocondrias y las lisosomas, las encargadas de la digestión intracelular”, explica Eugenio Vázquez, IP del CiQUS.

La fluorescencia es uno de los fenómenos físicos más utilizados en microscopía biológica y analítica, principalmente por su alta sensibilidad y especificidad; y hace posible determinar la distribución de una sola especie de molécula, su cantidad y ubicación en el interior de la célula. “Hasta el momento la mayoría de las técnicas de observación requerían fijación celular, lo que puede afectar a las estructuras de la propia célula y ocultar la observación de procesos dinámicos. Algo que ahora hemos logrado suplir con este método alternativo de alta eficiencia en el descifrado de las mitocondrias y de gran potencial en aplicaciones básicas y aplicadas en investigación biomédica”, añade Eugenio Vázquez.